DESECHOS RADIOACTIVOS
DESECHOS RADIOACTIVOS
Es residuo radiactivo todo material o producto de desecho que presenta trazas de radiactividad y para el cual no está previsto ningún uso. Se incluyen los líquidos y gases residuales contaminados. Los líquidos altamente radiactivos, conteniendo la mayor parte de los productos de fisión y algunos actínidos.
Los desechos son radiactivos
porque los átomos que contienen son inestables y emiten
espontáneamente radiación ionizante en su proceso de
transformación hasta que se vuelven estables. Esta radiación
ionizante puede tener efectos nocivos. Así pues, para
proteger a las personas y el medio ambiente y evitar que los
desechos se conviertan en una carga para las generaciones
futuras, es importante gestionarlos de forma segura.
La producción de electricidad en las centrales nucleares y
las operaciones del ciclo del combustible nuclear, como la
fabricación del combustible y otras actividades del ciclo,
por ejemplo la extracción y el procesamiento de las menas
de uranio y torio, generan desechos radiactivos.
También se producen desechos radiactivos en una
amplia gama de actividades de la industria, la medicina, la
investigación y el desarrollo, y la agricultura. La mayor parte
de este tipo de desechos consiste en fuentes radiactivas
selladas en desuso.
El OIEA elabora normas
de seguridad para
facilitar la gestión
adecuada de los
desechos radiactivos.
Una de ellas es la
guía de seguridad
titulada Classification
of Radioactive Waste,
que contiene normas
generales para
clasificar los
desechos radiactivos.
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